Erstmals seit Anfang Februar verlor Bayer Leverkusen
durch die 1:4-Pleite gegen den VfL Wolfsburg ein Pflichtspiel und blieb danach
zwölfmal ungeschlagen (elf Siege). Die Niedersachsen verdienten sich den Sieg
bei den unterkühlt auftretenden Rheinländern dank einer defensiv wie offensiv
konzentrierten und engagierten Vorstellung redlich.
Peter Bosz tauschte nach dem 3:1-Sieg bei Borussia
Mönchengladbach auf zwei Positionen und wählte dabei eine wieder etwas
offensivere Ausrichtung: Statt Dragovic (Bank) und dem angeschlagenen
Sinkgraven (muskuläre Probleme) begannen Wendell und Amiri.
Nur in den Anfangsminuten hatte Bayer mehr von der
Partie. Diaby erspähte in der 5. Minute den sich verspekulierenden Casteels
weit vor seinem Tor und versuchte es direkt, doch Pongracic lenkte gerade noch
rechtzeitig ab. Schnell fand der VfL jedoch besser in die Partie und setzte in
der Offensive auch Nadelstiche: Nach Vorlage von Joao Victor rettete Tapsoba
gerade noch vor Weghorst (13.). Dem 1:0 für die Gäste noch näher kam Joao
Victor selbst wenig später, scheiterte jedoch aus kurzer Distanz an Hradecky
(16.). Der Werkself fehlte auch im weiteren Verlauf der offensive Elan und Zug
zum Tor der letzten Pflichtspiele, was allerdings auch an gut organisierten
Niedersachsen lag. Schon in der Schlussphase vor der Halbzeit wurde Bayer nach
zwei Standardsituationen doch noch ein wenig gefährlich: Casteels entschärfte
eine direkte Ecke von Amiri aufmerksam (38.), kurz darauf zielte Havertz mit
dem Scheitel ein wenig zu hoch (39.). Die durchaus verdiente Führung gelang
jedoch dem VfL: Nach einer Freistoßflanke von Arnold köpfte Pongracic mit
seinem ersten Bundesliga-Tor zum 1:0 ein (43.).
Bosz wechselte zur Pause gleich dreifach, Dragovic,
Baumgartlinger und Wirtz ersetzten Sven Bender, Weiser und Bellarabi. Doch die
erste gute Chance hatte zunächst wieder der VfL. Brekalo scheiterte aus kurzer
Distanz an Hradecky (47.). Auf der Gegenseite schickte Wirtz Diaby steil, doch
Mbabu klärte gerade noch rechtzeitig mit einem gut getimten Tackling (49.).
Gefährlicher blieben die insgesamt bissigeren Wolfsburger. Steffen scheiterte
in bester Position erneut am stark reagierenden Hradecky (63.). Kurz darauf
konnte der Keeper das 0:2 aus Leverkusener Sicht jedoch nicht mehr verhindern:
Arnold traf mit einem von Havertz noch entscheidend abgefälschten Freistoß
unter der Mauer hindurch (64.). Nur vier Minuten später fiel gegen eine nun
löchrige Bayer-Defensive die Vorentscheidung: Nach Vorarbeit von Joao Victor
köpfte Steffen aus kurzer Distanz ein (68.). Damit nicht genug, denn mit einer
Kopie des 1:0 stellte Pongracic - nach Arnold-Freistoßflanke - in der 75.
Minute auf 4:0. Während bei Wolfsburg der 21-jährige Ägypter Marmoush für
Steffen sein Bundesliga-Debüt geben durfte (76.), gelang der Werkself immerhin
noch der Ehrentreffer: Baumgartinger staubte nach einer vom 17-jährigen Wirtz
eingeleiteter Aktion zum Endstand ab. Sekunden vor dem Ende traf Weghorst aus
ganz spitzem Winkel noch den Außenpfosten (90.+2).
Bayer 04: Hradecky – Weiser 846. Baumgartlinger), Tapsoba,
S. Bender (46. Dragovic) , Wendell – Aranguiz,
Demirbay (65. Alario) – Bellarabi (46. Wirtz), Amiri, Havertz, Diaby (74. Bailey)
Tore: 0:1 Pongracic (43.), 0:2 Arnold (64.), 0:3 Steffen
(68.), 0:4 Pongracic (75.), 1:4 Baumgartlinger (85.)
Zuschauer: ---
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