In einer äußerst unterhaltsamen Pokalpartie schafft Elversberg die Sensation und besiegt mit einem mutigen Auftritt den hohen Favoriten aus Leverkusen verdient. Elversberg war mit einem 5:1-Sieg bei Rot-Weiß Essen fulminant in die Drittliga-Saison gestartet. Trainer Horst Steffen vertraute auf eine unveränderte Anfangsformation.
Gerardo Seoane setzte beim Pflichtspielstart auch auf den bisher einzigen Neuzugang Hlozek, der von Sparta Prag zu Bayer gewechselt war. Die Partie begann mit einem Paukenschlag: Rochelt schloss einen SVE-Konter nach Sololauf und Dribbling vorbei an Kossounou mit einem perfekten Flachschuss aus 15 Metern ab (3.). Bayer zeigte sich bei hochsommerlichen Temperaturen um die 30 Grad unbeeindruckt und erzielte nur wenig später den Ausgleich, als SVE-Keeper Kristof Hlozeks wuchtigen, aber unplatzierten Schuss aus 18 Metern passieren ließ (5.). Elversberg begegnete der optisch überlegenen Werkself ohne Respekt und gefiel nach Kristofs starker Parade gegen Schick (11.) immer wieder im Umschaltspiel. Wie nach einer guten Viertelstunde, als Referee Martin Petersen auf Strafstoß entschied, nachdem Aranguiz Rochelt über die Klinge springen ließ: Koffi verwandelte zur 2:1-Führung der Hausherren (17.). In der sehr unterhaltsamen ersten Hälfte münzte Leverkusen im Bemühen um den erneuten Ausgleich seine spielerische Dominanz in weitere Chancen durch Zielspieler Schick um, doch Kristof hatte sich gefangen und blieb im Privatduell erneut Sieger (19., 23.). Machtlos war der Schlussmann von Elversberg, das hohen Aufwand betrieb, dann jedoch nach einer Direktkombination des Bundesligisten, als Aranguiz eine Vorlage von Azmoun verwertete - 2:2 (30.). Letzterer verpasste es kurz danach, den Spieß umzudrehen, traf frei stehend nur den Innenpfosten (32.). Dies sollte sich rächen, denn die defensiv allzu sorglose Seoane-Elf kassierte gegen weiterhin mutige Hausherren den dritten und somit auch den Pausen-Rückstand: Schnellbacher schoss nach Koffis Hereingabe im Zentrum mehr oder weniger mühelos ein (37.).
Demirbay und Paulinho standen bei Bayer mit Wiederanpfiff für Aranguiz und Azmoun auf dem Platz. Demirbay brauchte wenig Anlaufzeit, Kristof entschärfte seinen Schlenzer klasse (49.). Die SVE, die sich nun tiefer staffelte, beeindruckte offensiv zunächst auch nach dem Wechsel: Fellhauer stand dicht vor dem 4:2 (51.), auch Jacobsen tauchte gefährlich vor Hradecky auf (57.). Auf der Gegenseite zirkelte Schick den Ball für immer wieder anlaufende Rheinländer ins Netz - Abseits, lautete die hauchdünne Entscheidung (59.). So richtig ins Rollen kam das Angriffsspiel des Favoriten aber nicht, gegen die kompakte SVE kamen die Aktionen allzu statisch daher. Auch neues Personal brachte bei Bayer keine Abhilfe. Das aufmerksame, stets wache Elversberg wirkte frischer, hatte kaum brenzlige Situationen zu überstehen - und bewies bei Kontern immer wieder sein spielerisches Vermögen. Der Drittligist nutzte schließlich einmal mehr Leverkusens Anfälligkeit in der Defensive: Tapsoba verhinderte fast auf Kosten eines Eigentores bei einem zielstrebigen Angriff der Steffen-Schützlinge noch das 2:4. Bei der folgenden Ecke aber schraubte sich Conrad gegen Paulinho hoch und köpfte unhaltbar ein (74.). Die Werkself rannte an, auch in der Folge vergeblich, bis es Schick noch einmal spannend machte und zum 3:4 traf (89.). Doch Elversberg überstand auch die Nachspielzeit, nach vier Minuten extra war die Sensation perfekt.
Für Bayer geht es am kommenden Samstag weiter. Zum Auftakt der Bundesliga geht es für die Seoane-Elf nach Dortmund (18.30 Uhr).
Bayer 04: Hradecky – Kossounou, Tapsoba, Frimpong (75. Pohjanpalo), Bakker – Andrich (69. Palacios), Diaby, Aránguiz (46. Demirbay), Hlozek (69. Bellarabi), Azmoun (46. Paulinho), Schick
Tore: 1:0 Rochelt (2.), 1:1 Hlozek (5.), 2:1 Koffi (17., FE), 2:2 Aranguiz (30.), 3:2 Schnellbacher (37.), 4:2 Conrad (74.), 4:3 Schicke (89.)
Zuschauer: 7.414
