26.8.2023: Klares 3:0 in M‘Gladbach

Am Samstagabend empfing Borussia M‘Gladbach Bayer 04 Leverkusen. Die Werkself dominierte das Spielgeschehen von Beginn an und besiegte die zumeist wehrlosen Fohlen mit einem klaren 3:0. 

Die Gäste aus Leverkusen starteten mutig in die Partie, erarbeiteten sich schon nach wenigen Minuten die erste Ecke. Alejandro Grimaldos Hereingabe kam hoch ins Strafraumzentrum, die Gladbacher klärten jedoch (3.). Auch die erste gute Chance gehörte Bayer 04: Nach gutem Aufbau über Florian Wirtz gelangte die Kugel zentral zu Leverkusens Zielspieler Victor Boniface, der direkt abzog. Marvin Friedrich konnte den Ball abfälschen – nur knapp am eigenen Kasten vorbei (9.). Während der Anfangsphase riss die Werkself die Spielkontrolle an sich, Gladbach leistete sich unterdessen einige Ballverluste. Wirtz suchte und fand Boniface erneut, der schwierige Kopfball des Nigerianers aus einiger Entfernung bereitete Gladbachs Keeper Jonas Omlin aber keine Schwierigkeiten (11.). Kurz darauf dann der erste aussichtsreiche Vor-stoß der Fohlen: Tomáš Čvančara dribbelte an und legte links in den Strafraum ab für Alassane Plea. Der Angreifer brauchte jedoch etwas zu lang und konnte keinen gefährlichen Schuss mehr abgeben (12.). Leverkusen ließ den Ball anschließend in den eigenen Reihen pendeln, schob sich immer mehr ans gegnerische Gehäuse heran und nahm die Elf vom Niederrhein beinahe komplett aus dem Spiel. Nach knapp zwanzig Minuten belohnte sich die Werkself – nach einer präzisen Flanke links in den Strafraum zu Grimaldo nickte der Spanier die Kugel zielsicher ins Zentrum zu Boniface. Aus nächster Nähe hatte Letzterer keine Probleme mehr, Torwart Omlin mit einem Kopfball zu überwinden und brachte sein Team verdient in Führung (18.). Wenig später erzielte Granit Xhaka sogar das vermeintliche 2:0, sein ansehnlicher Treffer zählte aber nicht, weil Jonathan Tah während der Entstehung minimal im Abseits stand (21.). Obwohl Leverkusen die Partie dominierte, zeigte auch Gladbach hin und wieder ein kurzes Lebenszeichen, wie etwa in der 27. Spielminute, als Friedrich aus spitzem Winkel zum Abschluss kam – sein Versuch ging jedoch deutlich drüber. Insbesondere gegen das kurze und sehr schnelle Passspiel der Leverkusener hatten die Borussen bis dato kein Gegenmittel gefunden. Exequiel Palacios probierte es mit einem starken Distanzschuss und verfehlte nur knapp den rechten Pfosten (29.). Weitere Versuche von Grimaldo (30.) und Odilon Kossounou (31.) landeten bei Omlin. Auch ein Schuss von Boniface wurde direkt abgeblockt (36.). Gladbach verteidigte, Leverkusen beherrschte das Spiel. Die wenigen Kontermöglichkeiten der Fohlen wurden nicht gut genug ausgespielt. Gegen Ende der siebenminütgen Nachspielzeit erhöhte Tah nach einer Vorlage von Ex-Gladbacher Jonas Hofmann auf 2:0 für die Werkself (45.+6). Kurz darauf gellte der Pausenpfiff.

Beide Teams begannen den zweiten Durchgang personell unverändert. Das Bild sah schnell wieder so aus wie in der ersten Hälfte: Leverkusen schnappte sich den Ball, ließ diesen laufen und näherte sich an. Daher kam es etwas überraschend, dass Gladbach die erste Chance verbuchte: Über Plea, Florian Neuhaus und Franck Honorat gelangte das Spielgerät zum aufgerückten Friedrich, der scharf abzog und die Kugel rechts ans Außennetz jagte (50.). Leverkusen konterte umgehend – der auffällige Boniface verwertete souverän einen Traumpass von Wirtz und schraubte die Führung der Gäste auf 3:0 hoch (53.). Der nächste Schuss kam von Hofmann, der Omlin zu einer Parade zwang (56.). Minuten später mal wieder ein kurzes Auf-bäumen der Fohlen: Plea fasste sich aus der Distanz ein Herz, haute wuchtig drauf und feuerte den Ball sehr knapp rechts oben am Kreuzeck vorbei (61.). Auf der anderen Seite suchte Tapsoba Boniface mit einem Steilpass, doch Kō Itakura passte gut auf und ging erfolgreich da-zwischen (65.). Nur wenig später beförderte der Japaner den Ball nach einem Eckstoß per Kopf scharf in Richtung linkes Eck, doch Lukas Hradecky reagierte prompt mit einer starken Parade (68.). Bayer 04 hatte nun viel Ballbesitz, allerdings gingen Wirtz, Boniface & Co. nicht allzu forsch in Richtung des Gladbacher Strafraums. Immerhin: Xhaka chippte das Leder in den Strafraum zu Wirtz, der mit der Hacke für Boniface ablegt. Dieser kam aber nicht mehr dran, um zu schießen (76.). In der 81. Minute wurde Hofmann ausgewechselt – und durfte sich Pfiffe von den Gladbach-Fans anhören. Über den neu ins Spiel gekommenen Robin Hack schoben die Borussen zwischenzeitlich schnell an, am gegnerischen Strafraum angekommen ging der Ball jedoch zügig wieder verloren (84.). Im Anschluss daran parierte Omlin einen Schuss des eingewechselten Adam Hložek (84.). Gegen Ende plätscherte die Partie überwiegend vor sich hin, es passierte auf beiden Seiten nur noch wenig. Es schien, als hätten sich beide Mannschaften mit dem Ergebnis abgefunden – und so blieb es schlussendlich beim hochverdienten 3:0 für die Werkself.

Leverkusen: Hradecky – Kossounou (81. Stanišić), Tah, Tapsoba – Frimpong (69. Arthur), Palacios (69. Andrich), Xhaka, Grimaldo – Hofmann (81. Hložek), Wirtz – Boniface (88. Puerta) 

Tore: 0:1 Boniface (18.), 0:2 Tah (45.+6), 0:3 Boniface (53.)

Zuschauer: 54.042
 

19.8.2023: 3:2 Heimsieg gegen RB Leipzig

Im Vergleich zum 8:0 gegen Ottensen in der 1. Runde des DFB-Pokals veränderte Xabi Alonso sein Team auf einer Position: Jonathan Tah rückte für den rotgesperrten Amine Adli in die erste Elf, der personelle Wechsel brachte in der Defensive eine Umstellung von einer Vierer- auf eine Dreierkette mit sich. Nach acht Minuten folgte dann der erste Abschluss der Werkself, Jonas Hofmann verfehlte das Tor bei seinem Bundesliga-Debüt für Bayer 04 aber um drei Meter. Auf der Gegenseite parierte Kapitän Lukas Hradecky einen Fernschuss von Benjamin Henrichs sicher (10.). Knappe zehn Minuten später zog erneut Henrichs aus der Ferne ab und zwang Hradecky ein erstes Mal zu einer größeren Rettungstat. Und was dem Bayer 04-Eigengewächs Henrichs verwehrt blieb, gelang Jeremie Frimpong: Nach einer Passstafette über die Leverkusener Bundesliga-Debütanten Granit Xhaka und Victor Boniface landete der Ball an der Fünfmeterlinie bei Frimpong, der eiskalt zum 1:0 einschob (24.). Mit der Führung im Rücken drückte die Werkself den Sachsen nun zunehmend ihre dominante Spielweise auf - und belohnte sich nach einer Ecke von Hofmann mit dem 2:0-Kopfballtor von Tah (35.). Fünf Minuten später verkürzte Leipzigs Dani Olmo, ebenfalls per Kopf in Folge eines Eckballs, auf 1:2. Mit diesem Ergebnis ging es in die Kabinen. 

Nach Wiederanpfiff hatte Wirtz die erste Großchance auf dem Fuß, verpasste aber den dritten Leverkusener Treffer des Tages (48.). Dieser gelang ihm dann in Minute 64: Frimpong brachte den Ball von rechts flach in den Rückraum, wo der deutsche Nationalspieler einen sehenswerten Schuss auspackte und über RB-Keeper Janis Blaswich hinweg zum 3:1 einnetzte. Doch die Leipziger verkürzten wiederum, dieses Mal in Person von Lois Openda. Der RB-Neuzugang nickte per Kopf aus kurzer Distanz zum 2:3 ein und gestaltete das Spiel somit wieder offen (71.). Eine weitere Großchance nur drei Minuten später ließ Openda aus, er traf den Pfosten. In der Folge blieb es bis zum Ende spannend, die Werkself brachte das Ergebnis aber über die Zeit und fuhr so zum Start in die neue Bundesligasaison drei wichtige Punkte ein.

Für Bayer geht es am kommenden Samstag, 26.8.2023, um 18.30 Uhr mit dem Duell bei Borussia M‘Gladbach weiter. Seit Saisonbeginn ist Alonso-Vorgänger Gerardo Seoane bei den Fohlen tätig.

Bayer 04: Hradecky – Kossounou, Tah, Tapsoba - Frimpong (78. Arthur), Palacios, Xhaka, Grimaldo - Hofmann (89. Amiri), Wirtz (75. Andrich) - Boniface (89. Hlozek)

Tore: 1:0 Frimpong (24.), 2:0 Tah (35.), 2:1 Olmo (40.), 3:1 Wirtz (64.), 3:2 Openda (71.)

Zuschauer: 29.464

12.8.2023: Sicheres 8:0 in 1. DFB-Pokalrunde in Ottensen

Der Werkself ist im Gegensatz zum Vorjahr der Pflichtspielstart geglückt. Die Werkself gab sich in der 1. Pokalrunde in Hamburg bei Viertligist Teutonia Ottensen keine Blöße und gewann 8:0. In der ersten Hälfte war das Spiel aber alles andere als ein Spaziergang für Bayer.

Xabi Alonso, der kurz vor Saisonstart seinen Vertrag mit der Werkself vorzeitig verlängert hatte, durfte mit Xhaka, Hofmann, Grimaldo und auch Boniface namhafte Neuzugänge in diesem Sommer begrüßen - alle vier fanden sich dann auch sogleich in der Startelf wieder.

Ottensen konnte zwar spielerisch mit den individuell klar besseren Leverkusenern nicht mit-halten, dafür aber warf der Viertligist Engagement, Laufbereitschaft und Zweikampfstärke in die Waagschale. Bayer war dominant, kam dank hohen Pressings und Tempos immer wieder in Ballbesitz, blieb aber aufgrund fehlender Passgenauigkeit zunächst ungefährlich. In der 16. Minute kam es jedoch zu einem folgenschweren Missverständnis: Nachdem Xhaka Hofmanns Eckball per Kopf in den Fünfer weiter geköpft hatte, behinderten sich Keeper Liesegang und Kapitän Coffie gegenseitig und luden Tapsoba praktisch ein - 1:0. Anschließend war es ein ausgeglichenes, phasenweise aber auch fahriges Spiel mit wenigen Höhepunkten. Erst in der Schlussphase der ersten Hälfte ging es wieder ab - und wie: Nachdem die Ottenser erste halb-gare Abschlüsse verbucht hatten, war es Boniface, der einen Konter über Wirtz und Grimaldo mustergültig zum 2:0 abschloss (42.). Damit nicht genug, denn auf der anderen Seite hatte Teutonia gleich doppelt Pech: einerseits, weil Hradecky einen satten Schwede-Schuss parierte, andererseits, weil Schiedsrichter Tom Bauer eine Szene zuvor, als Frimpong den Ball im Fünfer an den ausgespreizten rechten Arm bekommen hatte, weiterlaufen ließ (45.) - den VAR gibt es in den ersten Pokalrunden nicht. Es kam noch dicker für den Außenseiter, denn im Gegenzug entwischte Adli und bediente Wirtz frech per Außenrist, der musste nur noch den Fuß hinhalten (45.+1). So ging es für Ottensen trotz eigentlich ansprechender Leistung mit einem deutlichen 0:3-Rückstand in die Halbzeit. Für den Regionalligisten war das der Nackenschlag, zumal auch noch Ifeadigo (46.) und später auch noch Wohlers (53.) angeschlagen herausmussten.

Als dann Coffie auch noch einen völlig unnötigen Foulelfmeter an Adli verursachte und der Gefoulte diesen souverän zum 4:0 nutzte (58.), war alles klar. Bayer brachte den ungefährdeten Sieg letztlich souverän über die Zeit, machte es am Ende sogar noch deutlich: Adli sammelte mit seiner Vorlage zu Frimpongs 5:0 einen weiteren Scorerpunkt, der eingewechselte Hlozek machte aus der zweiten Reihe das halbe Dutzend voll (74.), Hofmann tunnelte auch noch Liesegang (81.), ehe Hlozek kurz vor Schluss mit seinem Doppelpack den 8:0-Endstand (90.) markierte.

Nach dem Pokal richtet sich der Blick bei beiden Teams nun wieder auf ihre jeweilige Liga: Bayer Leverkusen empfängt am kommenden Samstag, 19.8.2023, um 15.30 Uhr RB Leipzig.

Bayer 04: Hradecky – Tapsoba (62. Tah), Frimpong (69. Arthur), Kossounou, Grimaldo – Palacios, Xhaka (62. Andrich) - Adli, Hofmann, Wirtz (69. Hlozek), Boniface (76. Mbamba)

Tore: 0:1 Tapsoba (16.), 0: 2 Boniface (42.),0:3 Wirtz (45.+1.), 0:4 Adli (59., FE), 0:5 Frimpong (67.), 0:6 Hlozek (74.), 0:7 Hofmann (81.), 0:8 Hlozek (90.)

Zuschauer: 11.035