Die Werkself hatte den ersten Treffer auf dem Fuß,
musste sich in Berlin aber beugen: Bayer 04 verlor bei der Hertha mit 1:2
(0:2). Julian Brandt schaffte nur noch den Anschluss (84.), nachdem die
Gastgeber vor der Pause zwei Treffer durch Leckie (16.) und Kalou (24.) vorgelegt
hatten.
Drei Tage nach dem überzeugenden 4:0-Sieg gegen
Freiburg strebte Bayer 04 in Berlin das nächste Erfolgserlebnis an – und Heiko
Herrlich versuchte es mit dem Maximalmaß an Kontinuität bei der Auswahl seines
spielenden Personals: Sowohl die Startformation der Werkself als auch die
sieben Profis auf der Bank waren exakt identisch mit der Besetzung vom Sonntag.
„Wir wollen den Schwung aus dem Freiburgspiel mitnehmen und hier
wiederbeleben“, sagte der Bayer 04-Coach vor dem Anpfiff. Es dauerte nicht mal
60 Sekunden, da erfüllte sein Team diese Vorgabe sofort mit Leben: Nach
Vorarbeit von Kevin Volland kam Julian Brandt mit links im Strafraum frei zum
Schuss, doch Jarstein wehrte den aufs lange Eck gezogenen Ball prächtig ab –
das war gleich mal ein Statement! Die Werkself war gleich drin im Match. Und
Panos Retsos durfte bald zeigen, dass er ein richtig Guter ist: Fantastisch,
wie der junge Grieche mit einem heldenhaften Tackling den nach einem Befreiungsschlag
aus der eigenen Hälfte enteilten Berliner Sprinter Leckie in letzter Sekunde
noch ausbremste (9.). Da wäre die Hertha beinahe aus dem Nichts zu einer dicken
Chance gekommen. So ähnlich kam sie wenig später sogar zur Führung. Leckie
hatte am rechten Strafraumeck auf einmal viel zu viel Platz und schlenzte den
Ball mit links hoch in den Winkel – da mochte sich Bernd Leno im ungewohnten
schwarzen Dress noch so lang machen, gegen diesen feinen Abschluss des Australiers
war kein Kraut gewachsen (16.). Damit setzten die Berliner ein erstes
Ausrufezeichen. Und legten mit freundlicher Unterstützung der in der folgenden
Szene schläfrigen Werkself gleich nach: Nach einem Einwurf schaltete nur
Ibisevic, lockte Leno aus dem Kasten und Kalou verwertete die Hereingabe von
der Torauslinie per Kopf zum 2:0 der Hertha (24.) – ganz bitter für die Gäste,
die quasi doppelt kalt erwischt wurden. Die Leverkusener wirkten sichtlich
beeindruckt und hatten Mühe, gefährlich ins letzte gegnerische Drittel
vorzustoßen. Als Karim Bellarabi die Kugel volley im Tor versenkte, hatte
Schiedsrichter Aytekin die Aktion zuvor von Kai Havertz im Luftkampf mit Weiser
abgepfiffen (32.). Zwingend wurde es wieder auf der Gegenseite, Leno fischte
den platzierten Kopfball von Ibisevic sensationell aus dem Eck (40.).
Heiko Herrlich vollzog mit Beginn von Hälfte zwei
einen Doppelwechsel: Jonathan Tah und Admir Mehmedi ersetzen Wendell und Karim
Bellarabi, Retsos verteidigte fortan links. Es war klar, dass Bayer 04 mit
dieser Zwei-Tore-Hypothek im Nacken hohes Risiko gehen musste. So wie beim
mächtigen Volleyschuss von Dominik Kohr mit links aus gut 20 Metern, den
Plattenhardt gerade eben noch vor der Linie wegkratzte (53.). Da lag der
Anschluss in der Luft. Bayer 04 war bemüht und im Vorwärtsgang, musste gegen
die ebenso abwehr- wie konterstarken Berliner aber zugleich auch enorm auf der
Hut sein. Nach 70 Minuten brachte Herrlich seine letzte offensive Option ins
Spiel und Leon Bailey für Lars Bender. Bayer 04 biss sich jetzt in der Berliner
Hälfte fest, allein der Punch fehlte. Am nächsten dran war Bailey, der
plötzlich im Strafraum zündete und mit links draufhielt, Jarstein riss gerade
noch die Faust hoch und bekam den Arm an den Ball, der im kurzen Eck eingeschlagen
wäre (75.). Als Volland im Strafraum gegen Rekik zu Boden ging, blieben sowohl
der Pfiff wie auch ein möglicher Videobeweis aus (83.). Dann endlich der Lohn
für die Werkself und Auftakt einer turbulenten Schlussphase: Julian Brandt traf
verdeckt, flach und noch leicht abgefälscht ins Eck zum 1:2 (84.) – sein
zweiter Saisontreffer. Bayer 04 war jetzt drauf und dran am Ausgleich: Kohrs
Schuss mit links rauschte über den Kasten (89.). Es gab fünf Minuten
Nachspielzeit im Olympiastadion – doch der erlösende Nachschlag aus Sicht der
Werkself blieb aus.
Für die Werkself geht es in der englischen Woche am
Sonntag mit dem Heimspiel gegen den Hamburger SV weiter. Anstoß in der BayArena
ist um 18 Uhr.
Bayer 04: Leno – L. Bender (69. Bailey), Retsos, S.
Bender, Wendell (46. Tah) – Kohr, Aránguiz – Bellarabi (46. Mehmedi), Havertz,
Brandt – Volland
Tore: 1:0 Leckie (16.), 2:0 Kalou (24.), 2:1 Brandt
(84.)
Zuschauer: 32.825
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