Erfolgreicher erster Auftritt auf der europäischen Bühne: Am ersten Spieltag der Europa-League-Saison 2026/27 hat die Werkself gegen NK Celje aus Slowenien einen souveränen 2:0-Heimsieg gefeiert. Bereits in Durchgang eins kontrollierte Bayer 04 die Partie über weite Strecken und führte durch ein Eigentor von Celjes Svit Seslar (15.) verdient zur Pause. Nach dem Seitenwechsel zeigte sich Schwarz-Rot weiterhin spielbestimmend – und diesmal auch selbst eiskalt vor dem Tor: Facundo Medina verwertete eine Ecke von Aleix Garcia per Direktabnahme zum 2:0-Endstand (74.).
Für die Europa-League-Premiere nahm Chefcoach Carles Martínez im Vergleich zum 2:2 beim FC Augsburg in der Bundesliga sechs Startelf-Änderungen vor. Anstelle von Jarell Quansah, Miguel Gutiérrez, Ezequiel Fernández, Ibrahim Maza, Afonso Moreira und Christian Kofane begannen Lucas Vázquez, Loïc Badé, Robert Andrich, Martin Terrier, Malik Tillman und Patrik Schick. Während Medina als Linksverteidiger startete, stand Terrier erstmals seit dem 17. März wieder in der schwarz-roten Anfangsformation.
Die in den neuen Europapokal-Trikots auftretende Werkself tastete die Gäste einige Minuten ab und näherte sich dann spielbestimmend dem Torerfolg immer weiter an: Nachdem bei Schicks Abschluss in Minute neun noch ein paar Zentimeter gefehlt hatten, klatschte der Distanzschuss von Terrier drei Minuten später schon an den Pfosten (12.). Und als die Flanke von Aleix Garcia durch Celjes Spielmacher Svit Seslar unhaltbar abgefälscht wurde, klingelte es schließlich im slowenischen Gehäuse (15.). Der agile Garcia lenkte auch in der Folge das Spiel der Werkself und hätte sich gleich mehrmals mit dem 2:0 belohnen können (20., 26., 33.). Gäste-Schlussmann Zan-Luk Leban verhinderte jedoch seinen Torerfolg, ebenso wie kurz vor der Pause den des freistehenden Terrier (40.). Und weil auf der anderen Seite der sonst beschäftigungslose Mark Flekken ebenfalls zweimal blitzartig parierte (31., 42.), ging es mit dem 1:0 in die Kabinen.
Nach Wiederanpfiff blieb Schwarz-Rot zwar weiter spielerischer Herr im eigenen Hause, wurde aber in der ersten Viertelstunde nur einmal durch den bissigen Medina wirklich gefährlich (51.). Mit der Hereinnahme von Kofane und Moreira (60.) kam dann wieder mehr Schwung in die Leverkusener Angriffsbemühungen. In Minute 74 landete der Schuss des Portugiesen zwar am slowenischen Querbalken, wenig später durften er und seine Mannschaftskollegen aber dennoch jubeln: Denn Argentinier Medina hatte die anschließende Ecke von Aleix Garcia sehenswert per Volleyschuss zum 2:0 verwertet (74.). Grund zur Freude hatte kurz vor Schluss auch Eliesse Ben Seghir, der nach Verletzungspause sein Debüt in der neuen Spielzeit feierte und den 2:0-Heimerfolg mit über die Zeit brachte.
Weiter geht es ebenfalls in der heimischen BayArena. Am Sonntag, 20.9.2026 (Anstoß: 15.30 Uhr) empfängt Schwarz-Rot RB Leipzig in Leverkusen. Danach wartet eine dreiwöchige Länderspielphase, bevor die Werkself am Samstag, 10.10.2026 (Anstoß: 15.30 Uhr) bei Mainz 05 antritt.
Bayer 04: Flekken - Vázquez (60. Quansah), Badé, Tapsoba, Medina - Andrich, Garcia - Terrier (60. Moreira), Tillman (60. Fernández), Diaby (80. Ben Seghir) - Schick (71. Kofane)
Tore: 1:0 Seslar (15./ET), 2:0 Medina (74.)
Zuschauer: 27.945
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