Durch eine 0:3-Niederlage gegen abgeklärte Leverkusener musste der FC Schalke 04 die erste Bundesliga-Niederlage in der Rückrunde hinnehmen - und damit zugleich einen Rückschlag im Abstiegskampf.
Xabi Alonso nahm nach dem 2:1-Heimsieg gegen den FC Bayern nur eine Änderung vor: Tah ersetzte Demirbay (Bank), sodass Andrich aus der Dreierabwehrkette nach vorne ins defensive Mittelfeld vorrückte.
Die etwas offensiver als noch zuletzt ausgerichteten Schalker begannen mit viel Schwung, störten Leverkusen früh im Aufbau und kamen durch Bülter zu einem ersten Warnschuss (7.). Bayer lauerte auf schnelle Umschaltmomente - und hatte in der 11. Minute die erste große Chance im Spiel, Fährmann parierte gegen Adli aus zehn Metern. Für Schalke ergaben sich unter anderem mehrere Freistoßsituationen in Strafraumnähe, Zalazar scheiterte aber zweimal an Hradecky (2., 16.) und schoss im dritten Versuch am Tor vorbei (38.). Die etwas besseren Gelegenheiten in einer munteren Partie, in der beide Mannschaften das Mittelfeld schnell überbrückten, hatte die Werkself. Nach einer knappen halben Stunde zielte Diaby aus der Distanz indes knapp vorbei (26.), kurz darauf scheiterte Adli im Eins-gegen-eins erneut an Fährmann (27.). So blieb es zur Halbzeit beim torlosen Remis.
Nach dem Seitenwechsel brachte Reis Balanta für Drexler und richtete sein Team damit etwas defensiver aus. Dennoch geriet Schalke nach Wiederbeginn früh in Rückstand. Tapsoba schaltete am Mittelkreis nach einem Befreiungsschlag von S04 schnell und schickte sofort Diaby steil. Dessen anschließende Hereingabe verwertete Frimpong zum 1:0 für Bayer (50.). Die Gelsenkirchener waren zwar um eine Antwort bemüht, entwickelten jedoch längst nicht mehr so viel offensiven Elan wie noch in der Anfangsviertelstunde der Partie. Meist fehlte es an der letzten Genauigkeit in den Aktionen. Und so gelang dem lange verletzten Nationalspieler Wirtz in der 61. Minute mit dem 2:0 bereits die Vorentscheidung. In der Schlussphase hatte Yoshida nach einer Standardsituation zwar noch eine gute Gelegenheit, traf aber den Ball nicht richtig (77.). Einem weiteren Treffer näher war aber Leverkusen: Diaby schoss aus kurzer Distanz knapp vorbei (78.), kurz darauf lenkte Matriciani einen Diaby-Schuss, den Fährmann noch abgefälscht hatte, gerade noch an die Unterkante der Querlatte (80.). In der Nachspielzeit war es schließlich so weit: Joker Azmoun erzeilte per Kopf noch den 3:0-Endstand (90.+2).
Die Werkself, die die letzten sechs Pflichtspiele allesamt gewann, ist jetzt nächsten Samstag, 8.4.2023, um 15.30 Uhr zu Hause gegen Eintracht Frankfurt gefordert.
Bayer 04: Hradecky – Kossounou, Tah, Tapsoba, Hincapie (84. Bakker) – Frimpong (83. Hudson-Odoi), Andrich, Palacios (66. Demirbay, 83. Sinkgraven)– Diaby, Adli (66. Azmoun), Wirtz
Tore: 0:1 Frimpong (50.), 0:2 Wirtz (61.), 0:3 Azmoun (90.+2.)
Zuschauer: 62.271
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